Een belangrijk historisch feit is dat de eerste Slag om de Zaan in 2004 werd gehouden. In een roeigids uit 2012 wordt Zaanslag genoemd als een wedstrijd die toen al een vaste plek had binnen het sloeproeien. De Stichting Zaanslag organiseert de wedstrijd, die tegenwoordig over ongeveer 15 kilometer over de Zaan gaat, met start en finish bij de voormalige Verkade/Koekfabriek in Zaandam.